NERO (nöro) = Nörolojik sistem vücudsumuzun fiziksel faaliyetlerini ve beş duyu organımızdan gelen bilgileri uygulama biçimidir.
LINGUISTIC (linguistik) = Kullanılan dilin çevremizle ve kendimizle kurduğumuz iletişimini ve etkilerini biçimlendirir.
PROGRAMMING (Programlama) = Zihni süreçleri ifade eder. Bilgisayar bilimindeki programlama kavramının insana uygulanmış halidir.
İnsanın kendisini, en iyi versiyonu olabilme sanatı ya da beynin kullanma kılavuzu da diyebiliriz. NLP öznel deneyimlerin sistematik doğasını inceleyen bir bilimdir.
1972 yılında California Üniversitesi' nde Dil Bilim üzerine çalışan John Grinder ile matematikçi ve psikoloji öğrencisi Bendler' ın tanışmasıyla başlamıştır. Bendler ve Grinder kendi alanlarında dünyada en iyi kabul edilen 3 ünlü kişiyi modellemişlerdir. Bunlar Gestalt terapisinin kurucusu Perls tıbbi hipnozun kurucusu Milton Erickson ve ünlü aile terapisti Virginia Satir' dir Bandler ve Grinder bu üç kişinin benzer dil motiflerini kullandıklarının farkına varmışlardır. Bendler ve Grinder' ın bundan sonraki çalışmaları insan davranışları üstüne olmuştur ve her davranışın sinirsel kalıplar sonucu olduğunu keşfetmişlerdir. Böylece Nöro Linguistik Programlama oluşmuştur.